Nascido na cidade do recife aos 27 de fevereiro de 1927, filho de Antônio de Sá Barreto Sampaio e de Naly de Sampaio, formou-se em direito pela universidade Federal de Pernambuco em 1951 e casou-se no Recife a 27.12.1952 com Lisete Veras Valadares, de São José do Egito, com quem teve 7 filhos, 17 netos e 11 bisnetos
Em 1966 foi eleito deputado estadual pelo MDB e foi cassado pelo AI-5 em abril de 1969.
Presidiu a seccional da OAB Pernambuco por dois biênios de 1º de fevereiro de 1979 a 31 de janeiro de 1983.
Em 1985 foi nomeado diretor de crédito e infraestrutura do Banco do Nordeste do Brasil – BNB.
Recebeu o título de cidadão do Estado do Ceará, assim como dos municípios de Vitória de Santo Antão/PE e São José do Egito/PE.
Em 1986 foi nomeado superintendente da SUDENE, onde ficou até o ano de 1987.
Em 1993 assumiu a Secretaria de Assuntos Jurídicos da Prefeitura da Cidade do Recife, lá permanecendo até o ano de 1998.
No ano de 1999 foi secretário do Governo do Estado de Pernambuco até o ano de 2006.
Presidiu o PMDB, hoje novamente MDB, de 1987 até 2015.
Durante a sua trajetória como advogado e presidente da OAB/PE, tornou-se amigo de Dom Helder enfrentando os tempos de chumbos, em defesa dos direitos humanos participando ativamente da Comissão de Justiça e Paz da Arquidiocese, foi também seu advogado, tendo inclusive elaborado o Estatuto da Fundação Obras de Frei Francisco e sendo testamenteiro do Dom após seu falecimento.
Em 13 de março de 2018, foi chamado à casa do Pai, onde certamente se reencontrou com Dom Helder.
